Zaterdag 25 februari – 1

Het bed in Lewis Guest Room is verre van comfortabel. Niet zo best geslapen dus, en vroeg wakker. Hoewel ik in principe weer mag studeren in de kapel, wordt het niet erg op prijs gesteld als je al vroeg gaat orgelspelen. De orgelklank is ook buiten de kapel te horen, zeker als je wat fors registreert, en op zaterdagmorgen willen veel mensen toch even uitslapen.

In de eetzaal is er dan ook geen ontbijt, pas rond de middag wordt een brunch geserveerd. Gisteren heb ik in de supermarkt al een sandwich gekocht, zodat ik vanmorgen gewoon op de kamer kan ontbijten. En omdat het nog zo vroeg is, ga ik maar eerst een uurtje wandelen. Het is geweldig mooi weer, de zon schijnt volop en ik maak een rondje langs alle mooie plekjes die ik nog ken van vorige keren: Christ Church Meadows, Magdalen Bridge, de Radcliffe Camera, de Bridge of Sighs.

Tegen 10 uur durf ik het wel aan om te gaan oefenen in de kapel. Maar o, wat is het er koud! Na anderhalf uur ben ik helemaal verkleumd en moet ik op Leonards kamer echt even bijkomen en warm worden. We brunchen in de Hall, de grote eetzaal, met aan de wanden de geschilderde portretten van allerlei professoren. Bijzonder om daar te zitten.

Dan lopen we naar Exeter College, waar we een uurtje op het orgel terechtkunnen. Exeter College heeft een orgel in Frans-romantische stijl, gebouwd door Walker. Erg luid, niet onaardig, maar ook niet volbloed Frans. We lopen ook nog even bij Hertford en Wadham College binnen: van die colleges had ik de kapel nog niet gezien. Ook Leonard, die hier nu al anderhalf jaar rondloopt, blijkt de kapel van Wadham nog nooit vanbinnen te hebben gezien.

Tijd voor wat rust. In de kapel van Keble is de bekende organist James Parsons ’s middags docent in een masterclass, georganiseerd door het Royal College of Organists. Pas na 17.00 uur kan ik er weer terecht. Eerst loop ik nog maar even weer de stad in, door de overdekte markt (de feesttaartenbakker heeft daar altijd de mooiste creaties in z’n etalage staan, erg leuk!) naar de kerk van St Mary the Virgin. Daar is net de generale repetitie begonnen voor de Johannes Passion, die hier vanavond wordt uitgevoerd. ’k Had er best bij willen zijn, maar het valt dus samen met mijn concert in Keble – en met nog heel veel andere dingen: het is onvoorstelbaar hoeveel hier wordt georganiseerd.

Nog steeds baden de zandstenen gevels van Keble in een heerlijk voorjaarszonnetje. We stemmen de tongwerken van het orgel bij en bestellen een pizza: over anderhalf uur begint het concert.