De pakkans moet omhoog, vindt ook de politiebond. „We blijven het hier normaal vinden om een peuk op het strand of in zee te gooien. Dit moet écht stoppen.” Het kabinet zegt een verbod op het sigarettenfilter te onderzoeken.

Het lijkt zo onschuldig: een sigarettenpeuk uit een rijdende auto gooien, of even snel uitdrukken in het zand. Maar niets is minder waar. „Een sigaret, of beter gezegd het filter, is puur plastic. Dat breekt nóóit meer af en blijft dus voor altijd in het milieu liggen”, waarschuwt voorlichtingsorganisatie Milieu Centraal. Deskundigen spreken van het meest onderschatte milieuprobleem van deze tijd. Elk jaar komen 4,5 biljoen peuken in het milieu terecht, waarvan circa 7 miljard in de Nederlandse natuur.

De sigaret wordt daarom ook wel als „sluipmoordenaar van het milieu” gezien. Naast plastic bevatten de filters ‘een cocktail van giftige stoffen’: arseen (rattengif), lood, nicotine en pesticiden. Deze stoffen verstikken onze wateren, zorgen voor een vroege dood voor allerlei dieren en verspreiden zich door de hele voedselketen.

Roken wordt trouwens weer duurder. In de onderhandelingen over de begroting voor volgend jaar is afgesproken om de tabaksaccijns nog verder te verhogen, bevestigen bronnen aan de politieke redactie van RTL Nieuws. Met deze maatregel wil het kabinet jaarlijks 90 miljoen euro extra ophalen.