„Hier ligt een melkwitte arkschelp,” wijst schelpenkenner Arie Twigt (15). „Levend wordt hij in Nederland maar zelden gevonden, maar op het Banjaardstrand kun je hem aantreffen.”

„Juist omdat er zo weinig over bekend is, is de onderwaterwereld zo interessant”, meent ir. Olvin van Keeken, onderzoeker bij Wageningen Marine Research, de zilte zeelucht aan het Noordzeekanaal inademend. „Met ons werk proberen we tipjes van de sluier op te lichten.”

Zodra hij zijn voeten op de natte grasmat zet begint onder zijn laarzen de bodem te golven. Voorzichtig zoekt Wil Leurs (54) een begaanbare weg. Dit is trilveen, een leefgebied van sieralgen.

Niels-Jan Dek struint gewapend met een vlindernet langs de paden in het Renkums Beekdal. Hij is op jacht naar wat velen als ongedierte ervaren: vliegen en muggen. Al snel heeft hij zijn eerste vangst bij elkaar.

Er staat een beetje veel wind, maar de bewolking boven de Ginkelse Heide maakt de omstandigheden gunstig voor het vangen van kevers en andere niet-aaibare beestjes.

„Dit moet je even door de loep bekijken.” Henk-Jan van der Kolk wijst op wat vage korsten die tegen een boomstam geplakt zitten. Daar, op de schors van lommerrijke linden langs de Hollandseweg in Wageningen, ontvouwt zich een wonderlijke wereld van vormen en subtiele kleuren.