Inhoud: ”Blij vertrouwen op God” staat er in veel Bijbels boven Psalm 13. Dat zal dan betrekking hebben op het zesde vers, waar David belijdt op de Heere te vertrouwen en uitspreekt zijn God te zullen bezingen vanwege Diens hulp. Dan heeft er echter al een aangrijpende klacht geklonken (vers 2-3) en is er een indringend gebed gebeden (vers 4-5). Vooral de viervoudige kreet ”Hoelang” –uniek in het psalter– aan het adres van God dreunt als een repeterende mokerslag door dit lied. „Wanneer grijpt U eindelijk in?” De klacht gaat over in een bede, een roep om Gods gunst, een gebed om redding van de vijand. En ja, dan zijn er in het laatste vers het blij vertrouwen op Gods verbondstrouw en de vreugde over Zijn verlossing.

Psalmlied: Als Clément Marot rond 1540 zijn Franse gedicht bij Psalm 13 maakt, voegt hij een ”Argument” toe waarin de psalm in de sfeer van de oorlog wordt geduid: verloren veldslagen, vreugde van de overwinning, een „psalm voor een ongelukkige legeraanvoerder.” Marot maakt bij elk Bijbelvers een gedicht van vijf regels, in totaal vijf strofen. De dorische melodie wordt al rond 1542 –waarschijnlijk door Guillaume Franc– bij het gedicht gevoegd en later door Loys Bourgeois iets aangepast. Via de vertaling van Datheen (1566) en de berijming van Laus Deo, Salus Populo (1760) komt het lied in de be­rijming van 1773 terecht.

Onbekend: In gemeenten die liturgische roosters gebruiken, wordt Psalm 13 gezongen op de eerste zondag na trinitatis. In de gereformeerde gezindte staat het lied echter slechts zeer sporadisch op het psalmbord, wijzen de onderzoeken uit. Dat lijkt vroeger anders geweest te zijn. De predikant die rond 1625 in Hoornaar stond en bijhield welke psalmen gezongen werden, gaf Psalm 13 net zo vaak op als Psalm 6 en 66. Het kan zijn dat de berijming van 1773 –„jammerstaat”, „vergeefs ontwerpen smeên”, „verachtelijk vertreên”, „mistrouwt mijn hart”– barrières opwerpt. Dat is jammer, want het ”Hoelang?” is anno 2012 zeker niet misplaatst, evenmin als het vertrouwen van strofe 5. De omvang van de psalm biedt overigens een mooie aanleiding het lied in z’n geheel te zingen.

Beluister instrumentale zettingen van Psalm 13.