De 66-jarige Fourniret heeft geen kans dat hij eerder vrijkomt. Het Franse Openbaar Ministerie eiste levenslang tegen de ’maagdenmoordenaar’ zonder de mogelijkheid ooit weer op vrije voeten te komen. Ook tegen Fournirets echtgenote Monique Olivier was levenslang geëist.De Fransman heeft tussen 1987 en 2001 zeven vrouwen en meisjes ontvoerd, verkracht en vermoord. De 59-jarige Olivier wordt ervan beschuldigd direct betrokken te zijn geweest bij een van de moorden en ze zou haar echtgenoot hebben geholpen bij zeker vier andere moorden. Ze stelt dat ze handelde onder directe invloed van haar man.

De jury van het Hof van Assisen in de Franse Ardennen oordeelde het tweetal schuldig en bepaalde het vonnis. De jury, negen juryleden en drie rechters, hadden de nacht van dinsdag op woensdag doorgebracht in een kazerne van de politie van Chlarleville-Mézière.

De advocaat van Fourniret zei al eerder dat zijn cliënt niet in beroep gaat tegen het vonnis.

Fourniret heeft bekend. Gedurende het proces dat in maart begon, hulde hij zich lange tijd in stilzwijgen. Toen de Fransman ging praten, zei hij dat hij zijn slachtoffers willekeurig oppikte en niet van tevoren een plan had uitgewerkt.

De zaak kwam aan het rollen toen een van zijn slachtoffers in 2003 wist te ontsnappen door uit de auto van de dader te springen. Dit leidde tot de arrestatie van de veelvuldige moordenaar.

Fourniret verwierf in de Franse pers de bijnaam ’Monster van de Ardennen’. De zaak wordt beschouwd als een van de meest gruwelijke waarmee de Franse justitie zich na de Tweede Wereldoorlog heeft moeten bezighouden.

Fourniret heeft een lang strafblad met verkrachtingen. Hij leerde zijn vrouw in de jaren tachtig via een advertentie kennen toen hij een celstraf wegens een seksueel vergrijp uitzat en iemand zocht om in de cel mee te corresponderen.

Psychologen die het stel hebben onderzocht, concludeerden dat Fourniret en Olivier niet ontoerekeningsvatbaar zijn en iets intelligenter zijn dan het gemiddelde. De autoritaire Fourniret beleefde aan de moorden en verkrachtingen een sadistisch plezier. Tijdens het proces trad hij koud en arrogant op en betuigde geen enkele spijt.

Gelet op het feit dat Fourniret veertien jaar zijn gang kon gaan, werden er ook de nodige vraagtekens gezet bij de manier waarop politie en justitie de seriemoorden hebben onderzocht. De roep kwam op naar betere coördinatie tussen diverse instanties.