Voormalig politieagent Panya Khamrap bracht donderdag in het noordoosten van Thailand 37 mensen om het leven. Hij viel kort na een rechtszitting over drugsbezit een kinderdagverblijf aan met een geweer, een pistool en een mes. Daarbij zouden 22 kinderen zijn gedood.

Daarna reed de 34-jarige dader weg en schoot hij vanuit zijn auto op voorbijgangers. Eenmaal thuis vermoordde hij zijn vrouw en kind, waarna hij zelfmoord pleegde. Een hoge politieofficier heeft tegen de omroep Thai PBS gezegd dat de dader zeer waarschijnlijk onder invloed van drugs was.

De politie zei dat hij vrijdag terug had moeten komen naar de rechtbank wegens de zaak die tegen hem diende.

Premier Prayut Chan-o-cha liet weten „diep bedroefd” te zijn. Zelden werd Thailand getroffen door zo’n massale schiet- en steekpartij. Het land is in rouw en vlaggen bij overheidsgebouwen hangen halfstok.