De Duitse persdienst baseert zich op uitspraken van aartsbisschop Jurij Novgorodov van de Evangelisch-Lutherse Kerk in Kazachstan. De kerksluiting volgt op demonstraties tegen de stijging van brandstofprijzen, die vorige week flink uit de hand liepen. Overheidsgebouwen gingen in vlammen op en het vliegveld werd bezet. De regering greep hard in. Er zijn tientallen doden gevallen en de autoriteiten zeggen 9900 arrestaties te hebben verricht.

Volgens aartsbisschop Novgorodov is de kerksluiting vooral „bijzonder bitter” voor de Orthodoxe Kerk in Kazachstan, omdat die het kerstfeest op 6 en 7 januari vierde en dat nu zonder erediensten moest doen. De aartsbisschop roept op tot gebed voor een „vreedzame oplossing van het conflict.” De Wereldwijde Evangelische Alliantie (WEA) heeft een dringende oproep tot de-escalatie gedaan.

De terugtrekking van internationale troepen uit het land begint binnen twee dagen en zal hooguit tien dagen duren, zo heeft president Kassym-Jomart Tokajev bekendgemaakt. Het door Rusland geleide militaire bondgenootschap CSTO hielp op zijn verzoek bij het beëindigen van de onrust in Kazachstan. Nu is besloten dat de enkele duizenden buitenlandse militairen gefaseerd het land zullen verlaten.

Tokajev ontsloeg tijdens de onrust het kabinet; Alichan Smajlov is dinsdag tot premier benoemd.

De Verenigde Naties hebben Kazachstan aangesproken op het feit dat tijdens de protesten vorige week militairen rondliepen met blauwe VN-helmen op. Troepen van VN-lidstaten mogen de blauwe helmen alleen dragen als ze deelnemen aan een VN-vredesmissie. Via sociale media kwamen eerder beelden naar buiten van soldaten die de helmen droegen in Almaty, de grootste stad van het land.