Hoewel de initiatiefnemers alle drie verschillende pakketten hebben samengesteld, hebben ze allemaal als doel om elke dag stil te staan bij een Bijbeltekst, overdenking of verwerkingsopdracht.

Dieneke Blok, projectleider bij Evangeliestek, geeft aan dat het adventspakket van deze interkerkelijke organisatie is bedoeld voor het gezin. „Je vindt in het pakket een aftelkalender om het toeleven naar Kerst te visualiseren. Vanaf de eerste adventszondag is er voor elke dag een Bijbelgedeelte met een overdenking te lezen. Ook hebben we hierbij verwerkingsopdrachten voor verschillende leeftijden.”

Het Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap (NBG) heeft dit jaar onder andere een aftelslinger met een leesplan uitgegeven. Anne-Mareike Schol-Wetter, hoofd Bijbelgebruik bij het NBG: „Wat wij aanbieden is een boekje met kaarten, die je eruit kunt halen. Je hangt ze vervolgens op als een slinger. Elke kaart bevat een Bijbelvers en een vraag of opdracht om over na te denken.”

Hulpmiddel

Het adventspakket van de Jeugdbond Gereformeerde Gemeenten (JBGG) is, net als dat van Evangeliestek, specifiek gericht op het gezin. „Ons pakket bestaat uit een bureaukalender en een poster met aftelstickers. Ook zitten er verwerkingsopdrachten bij met knutselmateriaal”, aldus Gertjan van der Jagt, communicatieadviseur bij de JBGG.

Van der Jagt geeft aan dat de JBGG de vraag kreeg of zij niet iets kon maken voor het toeleven naar Kerst. Dit heeft de bond opgepakt én met succes: „We zijn uitverkocht.” Van der Jagt denkt dat de populariteit onder andere ligt aan „ouders die meer dan vroeger op zoek zijn naar hoe we praktisch met de Bijbel bezig kunnen zijn.”

Het pakket is volgens Van der Jagt geen manier om er als ouders makkelijk vanaf te komen: „Het is meer een hulpmiddel. Ouders vinden het soms lastig hoe ze de Bijbelse boodschap aan hun kinderen kunnen uitleggen.”

Juist de aftelkalender is daarvoor een mooi initiatief, zegt Van der Jagt: „Het is een verantwoorde tegenhanger van de commerciële adventskalenders. Niet om af te geven op commerciële kalenders, maar om zo te laten zien dat het iets leegs is om alleen op die manier bezig te zijn met Kerst.”

Zichtbaar

Schol van het NBG denkt dat de aftelslinger helpt om makkelijker stil te staan bij advent. „Zo creëer je bewustwording. Zo’n slinger is heel zichtbaar aanwezig in huis. Het drukt een stempel op je woonkamer. Elke dag wordt je even opnieuw stilgezet.”

In het pakket zitten extra kaarten die mensen kunnen uitdelen. „De kerstboodschap is te mooi en te groot om voor jezelf te houden, juist in deze onzekere tijd waarin niet alles vanzelfsprekend is”, aldus Schol. „Daarom hebben wij extra kaarten gemaakt die je kunt uitdelen aan anderen. Zo steek je anderen een hart onder de riem.”

Verjaardag

Op de aftelkalender ontworpen door Evangeliestek, kun je dagelijks een plaatje omdraaien. Met Kerst, wanneer alle plaatjes zijn omgedraaid, is er de tekst te zien: ”God keert alles om”. Zo heeft de kalender een inhoudelijke boodschap.

Blok acht de kans niet groot dat het aftellen naar Kerst kinderen doet denken aan het aftellen naar hun verjaardag, een dag waarop ze cadeautjes krijgen. „Met de aftelkalender werken we niet toe naar de dag dat kinderen zelf in de belangstelling staan, maar Jezus staat centraal. Dat Jezus op aarde moest komen heeft een verdrietige reden. Daarom laten we dat ook steeds terugkomen in de inhoud van de aftelkalender. Maar, uiteindelijk mag het ook een feest zijn waar je naar mag uitkijken, omdat Jezus als Redder en Zaligmaker naar de wereld is gekomen.”

Zondag begint de adventsperiode. Blok: „Ik hoop dat het materiaal het gesprek in het gezin op gang brengt. Zodat dat ook na Kerst ouders actief bezig zijn met hun kinderen in de Bijbel.”