Leerling zat van 1981 tot 1994 in de Kamer. Samen met Aad Wagenaar vormde hij in 1981 de eerste Tweede Kamerfractie van de in 1975 opgerichte RPF. Wagenaar scheidde zich, na een conflict met het Federatiebestuur, in 1985 af en ging verder als eenmansfractie. Bij de verkiezingen van 1985 behaalde Wagenaar met zijn partij Anti-Revolutionairen 1985 geen Kamerzetel. De RPF behaalde er met lijsttrekker Leerling één. Leerling bleef in de Kamer tot 1994.

De gereformeerde bonder was een rechtlijnig en getuigend politicus met een groot hart voor Israël.

„„Meindert Leerling, collega/vriend/strijdmakker van het 1e uur bij EO en RPF, is gestorven”, twitterde Ad de Boer dinsdag. „Hij zocht nooit zichzelf of een mooie carrière, maar wist: als God roept, moet je gaan. Rechttoe rechtaan, rechtschapen, rechtvaardig: zo was hij. ‘Hij trok een recht spoor’ (Hebr.12).”