In de flats dalen families met hun kleine kinderen van de trappen af naar de schuilkelders. In de moderne flatgebouwen kunnen de Jeruzalemmers in eigen huis een veilig heenkomen zoeken in de versterkte kamers met dikke muren en onbreekbaar glas.

Bewoners in de westelijke wijken van de stad zeggen dat ze harde explosies horen. De media melden schade, maar persoonlijke ongelukken doen zich niet voor. Verder blijft het in Jeruzalem rustig wat luchtalarm betreft, maar niemand weet voor hoe lang.

Ondanks de sirenes gaat de zogenoemde vlaggenmars in Jeruzalem door. Deze mars wordt jaarlijks gehouden op Jeruzalemdag. Dat is de dag waarop Israël de hereniging van Jeruzalem viert.

De politie besluit de wandelroute echter te veranderen op aanbeveling van de veiligheidsdienst, om de spanning in de stad niet nog verder op te voeren. Maandagavond staan tientallen politieagenten bij hekken voor de Damascuspoort. De agenten vertellen Joden dat de route is gewijzigd.

Bij de toegangsweg naar de Jaffapoort staan vrachtwagens in de breedte over de zijwegen geplaatst om de route af te sluiten. De deelnemers zijn vooral jongvolwassenen en jongens en meisjes, inclusief kinderen van drie of vier jaar. De mannelijke wandelaars dragen vrijwel allen een keppeltje en witte shirts, de vrouwelijke rokken. Seculiere Israëliërs zijn hier vrijwel niet te zien.De deelnemers lopen via de Jaffapoort door de Armeense wijk en de Joodse wijk naar de Westelijke Muur. De Arabische Christelijke wijk is met hekken van de route afgesloten. „Ik denk dat dit vrij normaal is, vooral omdat er nu zoveel problemen zijn”, zegt een jongeman die stond toe te kijken vanachter het hek. „Vrede is nu niet mogelijk. Dat heeft tijd nodig.”

Tempelberg

De deelnemers eindigen hun mars op het plein voor de Westelijke Muur, waarachter de Tempelberg ligt. De politie laat maandag geen Joden toe op deze berg waarop de al-Aqsamoskee en de Rotskoepel staan. Het heiligdom is al dagenlang het strijdtoneel tussen de oproerpolitie en moslims. Vele moslims bezoeken deze laatste dagen van Ramadan de berg voor gebed en er braken voortdurend rellen uit.

Videobeelden tonen door de lucht vliegende stoelen en andere voorwerpen, rennende politieagenten met traangas- en schokgranaten en schreeuwende Palestijnen. Daar tussendoor rennen de eerste hulpverleners om de gewonden af te voeren. De politie probeert op de Tempelberg te voorkomen dat er molotovcocktails en stenen worden opgeslagen. In het verleden hebben moslims stenen geworpen naar de lager gelegen Westelijke Muur, waar Joden bidden.

Bij de botsingen vielen op de Tempelberg in de afgelopen dagen volgens Palestijnse bronnen enkele honderden gewonden. Maandagavond stijgen er ook hoge vlammen op van de Tempelberg, toen er een boom naast de al-Aqsamoskee in brand vloog. De politie zegt dat de brand ontstond door vuurwerk.

Zuiden

Inmiddels zijn de ogen in Israël vooral gericht op wat er gebeurt in het zuiden van het land. Volgens een woordvoerder van het leger schoten Palestijnse milities minstens 200 raketten af op Israël. Israel Lugsi van Magen David Adom –het Israëlische Rode Kruis– sprak dinsdag van een voltreffer op een flat in Asjkelon. Het Barzilai Medisch Centrum in Asjkelon deelde mee 31 gewonden te hebben ontvangen, waarvan één ernstig.

Dodelijke slachtoffers vielen onder Palestijnen in de Gazastrook. Het leger zei dat het maandagnacht 130 doelen heeft geraakt in Gaza. Het Palestijnse ministerie van Gezondheid meldde dat er 24 doden zijn gevallen, waaronder kinderen. Hamas dreigt nu Asjkelon te veranderen „in een hel.” Dinsdagmorgen zette de Palestijnse beweging die bedreiging kracht bij met het afschieten van nieuwe projectielen op Israël.