De Franse regering was „blind” voor de voorbereidingen voor de slachtpartijen, aldus de historici. Parijs „faalde” volgens hen in het voorkomen van de massamoord op de Tutsi-minderheid en gematigde Hutu’s.

De onderzoekers stellen vast dat Frankrijk een „serieuze en overweldigende” verantwoordelijkheid had, wijzend op de centrale rol van toenmalig president François Mitterrand. Die had nauwe banden met oud-president van Rwanda Juvénal Habyarimana, een Hutu. De genocide vond plaats nadat het vliegtuig waarin hij en zijn ambtgenoot Cyprien Ntaryamira uit buurland Burundi zat, met raketten was neergehaald.

Macron heeft de historici toegang gegeven tot de presidentiële, diplomatieke en militaire archieven. Ook konden ze die van de inlichtingendiensten inzien. Hoofdonderzoeker Vincent Duclert overhandigde het rapport vrijdag in het Elysée aan Macron.

Het rapport zou de spanningen tussen Frankrijk en Rwanda kunnen doen verminderen. Rwanda heeft de Fransen lang beschuldigd van medeplichtigheid aan de genocide. „We hopen dat het rapport kan leiden tot nieuwe ontwikkelingen in onze relaties met Rwanda en dat het proces van toenadering onomkeerbaar is”, aldus Macron.

Rwanda liet in een reactie weten het rapport te verwelkomen als een „belangrijke stap naar een beter begrip van de rol van Frankrijk in de genocide tegen de Tutsi’s”. Het land presenteert in de komende weken een onderzoeksrapport waar sinds 2017 aan wordt gewerkt. Dat zal de conclusies van het Franse onderzoek aanvullen en verrijken, aldus de regering in Kigali.