Het zijn geliefde prentenboekpersonages: kinderen die een huisdier willen. Ook ”Ik wil een leeuw!” draait om zo’n jongetje, Sjuul heet hij. „Hij wist precies wat voor beest...” aldus auteur Annemarie van der Eem. De reusachtige roodoranje geverfde leeuw die bijna twee bladzijden vult laat weinig te raden over. Helaas stemt moeder niet in met Sjuuls plan. „Een wandelende tak mag je.” Maar Sjuul is slim: hij zette expres in op een groot, woest dier, en als hij dat niet mag zeurt hij gauw om een aap. Of een geit. Of. Tot hij uiteindelijk aankomt bij het dier dat hij –zo lees je tussen de regels door– echt wil. Zou Sjuuls plan lukken? Het boek, met illustraties van Mark Janssen– slaagde in elk geval wel. ”Ik wil een leeuw!” is een boek met subtiele humor te midden van een explosie van kleur.