Eliska Drabkova
Leeftijd: 23
Beroep: Student economie
Land: Tsjechië
Woonplaats: Zlin (ruim 250 kilometer ten zuidoosten van Praag) Bent u tevreden over de situatie in Tsjechië?

„Ja, over het algemeen wel. We hebben een sociaal-democratische regering die probeert de problemen aan te pakken. Oké, ze verhogen de belastingen, maar dat is nodig. Veel mensen klagen daarover. Het is altijd goed om de regering kritisch te volgen, maar dat ontaardt nogal eens in goedkope kritiek. Zeg liever hoe het beter moet.”

Waar denkt u aan bij de EU?

„Eenwording. Ik ben echt vóór die eenwording. De EU biedt ons jonge mensen veel voordelen. Het zal voor mij veel gemakkelijker worden om in een van de andere lidstaten aan het werk te gaan. Voor studenten komen er wellicht ook meer uitwisselingsprogramma’s.”

Wat voegt Tsjechië toe aan de EU?

„Pfff, dat is een lastige vraag. Je kunt altijd iets van elkaar leren, denk ik. Oost-Europese managers bezitten weer andere vaardigheden dan managers in de huidige lidstaten.”

Is Tsjechië gereed voor toetreding?

„Ik vind van wel, al heb ik niet alle informatie om dat te kunnen overzien. Wat ik wel zeker weet, is dat niet toetreden geen optie is. Tsjechië kan zich niet de houding van Zwitserland en Noorwegen veroorloven. Alleen redden we het niet.”

Ziet u voordelen voor Tsjechië bij toetreding tot de EU?

„Dat is pas op termijn te zeggen. Ik geloof in ieder geval niet dat iedereen rijk zal worden of zo. De veranderingen zullen niet plotseling enorm zijn. De dag van 1 mei zal als alle andere zijn. Eigenlijk is de EU er al heel lang. Tsjechië krijgt al jaren financiële steun.”

Zijn er ook nadelen?

„De Europese Unie is een bureaucratisch geheel. Ik ben een beetje bang dat dat met de toetreding van tien nieuwe lidstaten alleen maar erger wordt. Besluitvorming gaat nu al traag. Ook zal het voor met name kleine bedrijven een hele dobber worden om zich te handhaven. Dat is een zorgelijk punt.”

Bent u bang dat het nationale karakter van Tsjechië zal verdwijnen?

„Nee, niet echt. Aan de andere kant: Europa mag nooit een eenheidsworst worden, zoals de Verenigde Staten. Ik koester de diversiteit. De euro mag voor mij nog heel lang wegblijven. Geef mij maar de Tsjechische kroon.”

Zal er persoonlijk iets voor u veranderen?

„Ik ben jong. Ik was acht jaar toen de Fluwelen Revolutie een einde maakte aan het communisme. Ik heb nauwelijks de nadelen van dat systeem gekend. En ook niet de angst die veel mensen, zoals mijn ouders, hebben gevoeld. Ik ben gewend aan de vrijheid van het huidige Tsjechië. De toetreding vergroot die vrijheid. Ik zou niet anders willen.”

Bent u al eens in een van de EU-lidstaten geweest?

„O ja, verschillende keren. Ik was in Duitsland, Frankrijk, Nederland, Spanje, Italië, Oostenrijk, Denemarken en België. Voor mijn studie en tijdens vakanties.”

Zou u in een van de EU-lidstaten willen werken?

„Jazeker, en ik ga dat doen ook. Ik wil veel buitenlandse werkervaring opdoen als consultant. Maar dat zal niet voor altijd zijn. Ik hou van Tsjechië, dat blíjft mijn land. Ik kom zeker terug. Praag en omgeving zijn nu al compleet westers. Daar liggen kansen genoeg voor mij.”

Dit is het tweede deel in een serie portretten van nieuwe EU-burgers.