Het aantal IJslanders dat lid is van de nationale Evangelische Lutherse Kerk daalde sinds 2009 met 10 procent. Terwijl het aantal aanhangers van het paganisme –teruggrijpend op voorchristelijke religies– er flink toenam, zoals het IJslandse bureau voor de statistiek becijferde. De cijfers kwamen onlangs naar buiten.

In 2009 waren vier van de vijf IJslanders (ruim 80 procent) ingeschreven als lid van de nationale kerk, vorig jaar was dit gedaald naar 71,6 procent. Tussen 2011 en 2015 verlieten 4500 van de 323.000 IJslanders de nationale kerk.

Het aantal paganisten steeg vorig jaar met meer dan 3000 mensen. Zij zeggen oude heidense goden te dienen. De sekte van de Zuïsten belooft zijn aanhangers echter dat hij de overheidssubsidie die hij krijgt, zal uitkeren aan de leden. Die boodschap trekt leden aan, omdat een deel van de IJslanders het niet eens is met de steun van de overheid aan kerken. Het aantal niet-religieuzen in IJsland nam sinds 2011 met 700 personen toe tot 6 procent van de bevolking.

Uit een onderzoek dat begin dit jaar werd gepubliceerd bleek dat minder dan de helft van de IJslandse bevolking aangaf religieus te zijn (46,4 procent). Nooit eerder was dit aantal zo laag.

Uit recent gepubliceerde cijfers van de Lutherse Zweedse Kerk blijkt dat ook die in 2015 een teruggang kende. Zo daalde het aantal leden met ruim 65.000 (1,1 procent). Van de 9,6 miljoen Zweden zijn er 6,2 miljoen lid van de kerk.