Westminster Abbey Londen krijgt nieuwe toren
LONDEN. De eeuwenoude Westminster Abbey in Londen krijgt er een toren bij. Daar heeft het kathedraalbestuur gisteren toestemming voor gekregen.
De toren moet bezoekers via trappen en liften toegang verschaffen tot een galerij –triforium– hoog in de kerk. Die ruimte wordt ingericht als museum- en expositieruimte.
De bouw van de toren wordt de grootste en ingrijpendste toevoeging aan de abdijkerk sinds in 1745 de westelijke torens gereedkwamen.
De nieuwe toren wordt in de gotische stijl van de kathedraal gebouwd naar een ontwerp van de architect van de kathedraal, Ptolemy Dean. Dankzij de toren kunnen bezoekers straks vanaf een hoogte van ruim 20 meter een blik in het lange schip van de kerk werpen. Dit panorama was tot nu toe alleen op televisie te zien. De toren zal bezoekers ook een „bijzonder” uitzicht bieden op de Britse parlementsgebouwen en de Big Ben aan de Theems.
In de museumruimte hoog in de kerk –The Queen’s Diamond Jubilee Galleries geheten– is straks een selectie uit de schatkamer van de duizend jaar oude kerk te zien. Zo zal er ook een 14e-eeuws manuscript komen te liggen met een blauwdruk voor de ceremonie om de Engelse koning te kronen. Die ceremonie vindt altijd in de Westminster Abbey plaats.
De bouw van de toren en de inrichting van de galerij gaan ruim 24 miljoen euro kosten. Daarvan is al circa 15 miljoen euro binnen.
De museumruimte moet in 2018 opengaan. De Westminster Abbey ontvangt jaarlijks 2 miljoen kerkgangers en toeristen.