Onder de martelaren van de 16e eeuw bevinden zich ook veel doopsgezinden. Een van hen is Anna van den Hove of Anneke Wtenhove, ook wel Uutenhove. Zij is de laatste inwoner van de Nederlanden die vanwege het geloof ter dood wordt veroordeeld. Haar vonnis en dood leiden tot protesten in binnen- en buitenland.

Het is 1597. Anna werkt in Brussel bij de zussen Rampaerts. Er komt bij de autoriteiten een beschuldiging binnen dat zij het rooms-katholieke geloof niet navolgen. Alle drie de vrouwen worden gearresteerd. De zussen Rampaerts wenden onwetendheid voor, maar Anna volhardt in haar belijdenis.

Fel ondervragen de jezuïeten haar. Uiteindelijk luidt het vonnis dat zij levend zal worden begraven. Ondanks allerlei pogingen van geestelijken blijft zij belijden dat zij niet anders kan geloven dan wat God in Zijn Woord bevolen heeft zoals dat in de twaalf artikelen van het geloof is samengevat. Rooms-katholieke gebruiken blijft zij afwijzen.

Anna zegt dat zij de Heere bij herhaling om de verlichting van de Heilige Geest heeft gevraagd en of Die haar haar dwalingen wil laten zien, maar zij heeft ervaren dat zij „gesterkt en getroost is geworden in haar eenvoudige kennis”, zo zegt zij.

De jezuïeten merken dat hun praten geen zin heeft. Daarom leiden zij haar op 19 juli 1597 naar een open ruimte tussen Brussel en Leuven. De mannen zeggen dat zij haar eeuwige verdoemenis tegemoet gaat. Maar Anna van den Hove is verzekerd van haar geloof. Zij zegt tegen hen dat zij net als Stefanus de hemel geopend ziet; daarheen zullen de engelen haar brengen en haar beschermen tegen het geweld van de duivel.

Er wordt een kuil gegraven. De beul legt haar daarin en begint het gat daarna weer dicht te gooien. Eerst bij Anna’s voeten en dan steeds hoger. De jezuïeten vragen haar steeds of ze niet wil toegeven. Als alleen haar hoofd nog onbedekt is, doen de rooms-katholieke geestelijken een laatste poging. Maar Anna volhardt. Zij zegt dat iedereen die zijn leven op de aarde zoekt te behouden, het hierna zal verliezen. Dan gooit de beul de laatste scheppen over Anna’s hoofd en stampt de aarde aan. Anna reist af.

Martelaren is een wekelijkse rubriek over mensen die leden en stierven vanwege hun christelijk geloof.
>>rd.nl/martelaren