Assink, lid van het generaal diaconaal deputaatschap, sprak tijdens de landelijke diakendag van de GKV, waarvoor veel belangstelling was. Onder de noemer van ”Time for change” (tijd voor verandering) ging het over de crisis, de terugtredende overheid en de aantredende kerk.

Assink noemde het diaconaal-missionair werk „een van de grote uitdagingen voor de gemeente van Christus: Kerken kunnen een bron van licht en barmhartigheid zijn in de samenleving. Dat zal de maatschappij mogelijk herkennen aan de uitstraling van liefde die met de daad wordt betoond.”

De deputaat vindt dat de diaconieën van de GKV niet genoeg naar buiten gericht zijn. Andere kerkverbanden hebben volgens hem meer aandacht voor de samenleving als geheel. Kerken moeten meer oog moeten hebben voor onrecht in de maatschappij, bijvoorbeeld als een moeder met kleine kinderen haar baan verliest en na drie maanden uit haar huis gezet wordt omdat ze de huur niet kan betalen: „Juridisch klopt het, maar het is menselijk onrecht.”

Diakenen kunnen ook meer samenwerken met andere kerken, bijvoorbeeld door het oprichten van een plaatselijk diaconaal platform. Dat maakt het mogelijk om invloed uit te oefenen op het lokale WMO-beleid. Het Diaconaal Steunpunt van de GKV werkt momenteel aan een netwerk van ervaringsdeskundigen om de diakenen bij deze veranderingen te ondersteunen.

Als een goed voorbeeld verwees hij naar het project ”Buitengewoon zorgzaam” in Amersfoort/Vathorst, waarin de plaatselijke gkv participeert. De kerk bevindt zich hier onder één dak met een kindercentrum. De kerkzaal is daarnaast doordeweeks beschikbaar voor andere activiteiten. Zo schillen mensen met een verstandelijke beperking een appeltje voor de kleuters van het kindercentrum.

Klaas Harink, directeur van De Verre Naasten, de uitvoerende organisatie van deputaten zending, hulpverlening en training van de GKV, besprak enkele hete hangijzers. Hij is „huiverig” voor allerlei particuliere initiatieven die de gemeenteleden een goed gevoel geven, maar intussen niet veel bijdragen aan het verlichten van de nood. Het is van belang dat deskundigen zich een oordeel vormen over een project voordat men ermee in zee gaat, vindt hij. Verder constateerde hij een trend 
om meer te collecteren voor seculiere acties. „Maar is het verstandig om te collecteren voor zo’n doel als er christelijke organisaties zijn?”