Ze onderzochten tien taalversies van Wikipedia –de Nederlandse versie maakte geen deel uit van het onderzoek– en bekeken hoe vaak een bewerking van een auteur weer ongedaan is gemaakt door een andere auteur. Hoe vaker dat gebeurde, des te omstredener een artikel, aldus de onderzoekers.

Ze ontdekten dat met name artikelen over religieuze onderwerpen opvallend vaak worden bewerkt. Tot de meest aangepaste artikelen behoren bijdragen over Israël, God en Scientology. In vijf van de tien onderzochte taalversies staat het artikel over Jezus in de toptien van meest bewerkte artikelen. Ook homeopathie blijkt internationaal een veelbesproken onderwerp.

Van de meest omstreden artikelen gaat zo’n 15 procent over religie, sekten en geloof. Alleen artikelen over geografische locaties en politici worden nog vaker aangepast. Zo is de meest bediscussieerde bijdrage in de Amerikaanse versie van Wikipedia een artikel over oud-president George W. Bush.

De onderzoekers zien in Wikipedia dan ook meer dan alleen een online encyclopedie. „Wikipedia geeft inzicht in de veranderende en afwijkende sociaalmaatschappelijke prioriteiten, interesses en voorkeuren.” Hun bevindingen worden opgenomen in een volgend jaar te verschijnen boek.