Vorig jaar hielden de Église Réformée de France en de Église Évangelique Luthérienne de France voor het eerst een gezamenlijke synode. Op de synode in Lyon, van 8 tot en met 12 mei van dit jaar, werd de fusie tot Église Protestante Unie, de Verenigde Protestantse Kerk, officieel getekend.

Kerken die afgelopen weken de eenheid vierden, waren onder andere die te Blois, Lezay, Lille, Menton, Evreux, Rouen, Carcassonne, Chateauroux en verder kerken in het gebied van Chalon en Tournus, kerken in het gebied Côte de Beauté-Seudre-Oléron en kerken in het gebied Dijon-Beaune en Côte-d’Or.

De feestelijke bijeenkomsten bestaan uit gezamenlijke kerkdiensten en worden opgeluisterd met concerten, tentoonstellingen en andere activiteiten voor gemeenteleden en mensen uit de buurt.

Over de weg naar eenheid heeft de synode van de kerk een boek laten verschijnen, waarop ingetekend kan worden. Het boek heet ”Choisir la confiance, la naissance de l’Église protestante unie”, oftwel: Kies vertrouwen; de geboorte van de Verenigde Protestantse Kerk.

Frankrijk telt zo’n 1,5 miljoen protestanten. Dat is 3 procent van de totale bevolking van Frankrijk. Zo’n 400.000 mensen zijn betrokken bij de Verenigde Protestantse Kerk. 250.000 personen zijn actief lid. De kerk heeft 450 gemeenten. Van de 480 predikanten is een derde vrouw. De kerk heeft twee theologische opleidingen, in Montpellier en Parijs.

Op een synodevergadering in 1960 werd voor het eerst opgeroepen om te komen tot kerkelijke eenheid. Het proces voor het instellen van een institutionele fusie begon in 2007. De gereformeerde en lutherse kerken in Elzas en Lotharingen, in het noordoosten van Frankrijk, fuseerden al eerder. Die kerken, die een autonome status hebben, gingen in 2006 samen verder.