Dat maakte persbureau Reuters donderdag bekend. De groep atheïsten, de Central Arkansas Coalition of Reason, wil achttien bussen van het openbaar vervoer laten voorzien van hun atheïstische reclame. ”Voel je je prima zonder God? Miljoenen anderen ook.” De organisatie voelt zich gediscrimineerd omdat ze veel meer zou moeten betalen dan de vijfduizend dollar die de reclame zou kosten.

Het reclamebedrijf On The Move Advertising, dat de advertenties verzorgt op de bussen, had besloten dit bedrag te vragen, omdat dit soort reclame vaak vandalisme oproept. De vergoeding van enkele tienduizenden dollars is een verzekering voor busschade. Het bedrijf verdedigt zich in e-mailcorrespondentie aan de atheïsten: „Arkansas is het hart van de Bible Belt. Ik hoef maar weinig inzicht te hebben om te stellen dat fanatiekelingen of strenggelovige burgers tegen de reclame in actie zullen komen.”

Volgens woordvoerder LeeWood Thomas van de Coalition moeten atheïstische groepen een hogere vergoeding betalen dan religieuze organisaties. De rechter zal binnenkort uitspraak doen over deze zaak.