Volgens het onderzoeksinstituut zijn leden van de drugsbende geïnfiltreerd in onder meer het politieapparaat en in publieke diensten van Guatemala. Amerikaanse inlichtingendiensten en de drugsbestrijdingsdienst DEA stellen in rapporten dat het Los Zetas in drie jaar tijd is gelukt invloed te doen gelden op 75 procent van het Guatemalteekse grondgebied. Eerder meldde El Universal dat Los Zetas in 2007 besloten hun activiteiten naar andere landen uit te breiden.

Los Zetas vormen een van de machtigste drugskartels van Mexico. De bende is gevormd door gedeserteerde leden van een elite-eenheid van het Mexicaanse leger. Aanvankelijk werkten ze als huurlingen voor het Golfkartel. Begin dit jaar gingen de leden van Los Zetas hun eigen weg. De bende ontpopte zich tot een rivaal van het Golfkartel.

De Mexicaanse president Felipe Calderón verklaarde vier jaar geleden de drugscriminaliteit de oorlog. In die vier jaar is Mexico geconfronteerd met een golf van geweld, die aan meer dan 30.000 mensen het leven heeft gekost. Dit jaar hebben de autoriteiten ruim 27.000 personen gearresteerd die worden verdacht van betrokkenheid bij de drugscriminaliteit.