„We zijn nog niet uit de problemen, maar dat is positief nieuws, aldus de zegsman van de kustwacht. In de Golf van Mexico wordt rekening gehouden met een grote olieramp als gevolg van het zinken van het booreiland van het bedrijf Transocean Ltd. De kustwacht had donderdag gemeld dat er een oliemassa van ongeveer 13 vierkante kilometer op open zee dreef. Vrijdag zijn de Amerikaanse autoriteiten, BP en Transocean druk in de weer om te voorkomen dat de olievlek het vasteland van de staten Louisiana, Alabama en Mississippi bereikt.Sinds de explosie dinsdagavond laat van het platform worden elf arbeiders vermist. De zoekoperatie duurde vrijdag nog voort, maar de reddingswerkers achten de kans klein dat er nog overlevenden worden gevonden. De kustwacht vermoedt dat de vermisten zich op het moment van de explosie op het platform bevonden.

Er waren 126 mensen op het booreiland toen de brand ontstond door nog onbekende oorzaak. Zeventien gewonden moesten met helikopters worden overgebracht naar ziekenhuizen op het vasteland.

Voor de explosie had het booreiland, dat ongeveer zo groot was als een voetbalveld, 700.000 gallon (meer dan 2,6 miljoen liter) olie opgeslagen. Dagelijks werd meer dan een miljoen liter olie gewonnen met behulp van de installaties op het booreiland, dat werd geleased door het Britse olieconcern BP.

Het is ook nog onduidelijk of het booreiland volledig naar de bodem is gezonken. Ter plaatse is de Golf van Mexico ongeveer 1500 meter diep.Van commerciële winning was nog geen sprake. BP voerde proeven uit, enkele weken nadat de Amerikaanse president Barack Obama plannen naar buiten had gebracht voor nieuwe offshore olie– en gasboringen. Obama liet vrijdag weten dat de explosie voor hem geen reden is met de boringen te stoppen.