De rebellen hopen dat de nieuwe regering van premier Ranil Wickremesinghe positief zal reageren. Volgens de verklaring is een verlenging van het staakt–het–vuren mogelijk als de regering zich ook aan het bestand houdt en de economische blokkade opheft van gebieden die in handen zijn van de opstandelingen.

De verklaring van de LTTE komt nadat de nieuwe regering van Wickremesinghe drie commissies heeft opgezet die een oplossing moeten zoeken van het al jaren voortdurende conflict. De LTTE vecht al sinds 1983 voor een eigen staat in het oosten en noorden van Sri Lanka. De strijd heeft naar schatting al 64.000 mensen het leven gekost.

Wickremesinghe reageerde terughoudend op het aangekondigde bestand. „Alle eerdere pogingen om een politieke oplossing te vinden voor de crisis mislukten. Daarom gaan we eerst alle vorige ervaringen bestuderen voordat we nieuwe plannen voor de toekomst opstellen", aldus de premier.

Wickremesinghe voegde eraan toe met een beslissing over het vredesproces te willen wachten tot eind deze week als hij zijn Indiase collega Atal Behari Vajpayee ontmoet. Wickremesinghe heeft tijdens de verkiezingscampagne beloofd de vredesonderhandelingen met de LTTE te hervatten.

De LTTE had vorige jaar december ook een eenzijdig kerstbestand aangekondigd dat met vier maanden werd verlengd. De toenmalige regering van Chandrika Kumaratunga, die nu president is, erkende het bestand echter niet en beschouwde het als een list. Vorige week zijn bij aanslagen van de Tamil Tijgers op leger en politie zeker zestien doden gevallen.