Burgerwachten troffen het lichaam van de 64-jarige Marike de Klerk dinsdag aan in haar huis in Blaauwberg. Haar kapper, met wie de ex-echtgenote van De Klerk een afspraak had, sloeg om vier uur dinsdagmiddag alarm toen er niet werd opengedaan.

Dinsdagavond was nog steeds niet duidelijk wat de doodsoorzaak was. De politie wilde ook niets zeggen over eventuele vermoedens van misdaad. Vandaag zou er lijkschouwing worden verricht. Mevrouw De Klerk was juist teruggekeerd uit het ziekenhuis voor een gewrichtsoperatie.

De Klerk en haar man scheidden in 1998 na 39 jaar getrouwd te zijn geweest, omdat de voormalige president een relatie had met een andere vrouw. Het echtpaar had drie kinderen.

De Klerk was de president onder wie in 1994 de apartheid werd afgeschaft. Marike de Klerk was ook politiek actief en leidde een periode de vrouwenorganisatie van de Nationale Partij. Tijdens het presidentschap van FW functioneerde ze als first lady en verscheen ze veel aan de zijde van haar man. Ook na hun scheiding had ze nog regelmatig telefonisch contact met De Klerk.

Oud-president De Klerk was dinsdag als Nobelprijswinnaar in Oslo voor de viering van de 100e prijsuitreiking, begin volgende week. Hij zei „geweldig geschokt" te zijn door het bericht. Ook hij was nog niet geïnformeerd over de doodsoorzaak van zijn ex-vrouw. Hun kinderen konden hier evenmin iets over zeggen.