Dat meldt het Centraal Weekblad (CW) donderdag. Inmiddels zouden zo’n 150 predikanten hun steun betuigd hebben aan de brief. Volgens de voorgangers, van wie het merendeel een hervormde gemeente binnen de PKN dient, zijn de bezuinigingsmaatregelen van de landelijke kerk en de herziening van het ziektekostenstelsels de druppels die de emmer doen overlopen.Volgen ds. R. J. Perk uit Nijverdal, een van initiatiefnemers van de brief, gaat het bij de inkomens van predikanten om een „lastige problematiek”, zo stelt hij in het CW. „Wij lijken bruto en fiscaal heel aardig te verdienen. Maar netto houden we schrikbarend weinig over. We vragen het moderamen van de PKN om daarvoor oplossingen te zoeken, zonder overigens de plaatselijke gemeenten daarmee financieel zwaarder te belasten.”

Volgens hem zit in de traktementsopbouw van de predikanten een denkfout. „Wij zijn kleine zelfstandigen die van de landelijke kas en van plaatselijke gemeente vergoedingen krijgen om ons werk te doen. Die vergoedingen zijn allemaal belast.”

Volgens ds. Perk heeft de Protestantse Kerk bij de beloning van predikanten het hervormde model gevolgd, waarbij predikanten principieel niet in dienst zijn van een plaatselijke gemeente „om een ongebonden Woordverkondiging te garanderen.”

Ds. Perk: „Het valt mij op dat de meeste reacties op onze signaalbrief uit hervormde hoek komen. In de gereformeerde kerk, waar de predikant wel in dienst is van de plaatselijke kerk, waren de salariëring en woonvergoeding anders geregeld. Voor veel gereformeerde predikanten was het daarom bijvoorbeeld aantrekkelijker een eigen huis te kopen. Dat stelde hen in staat een eigen kapitaal te vergaren.”

Dr. F. T. Bos, directeur van de Bond van Nederlandse Predikanten, zegt in het Centraal Weekblad dat hij het overdreven vindt om te spreken over armoede in de pastorie. „Een beginnend predikant heeft ongeveer 1400 euro netto per maand. Wie op zijn top zit, heeft ongeveer 2100 euro netto. Dat is geen vetpot, zeker gezien de opleiding en werklast van dominees. Maar er is goed van rond te komen.”

Dr. Bos vindt het goed dat een groep predikanten aan de bel trekt, maar merkt wel op dat de situatie per predikant kan verschillen. Hij geeft toe dat vooral predikantsgezinnen met de dominee als enige kostwinner het niet breed hebben. Je kunt volgens hem echter de PKN niet verwijten dat „de hele maatschappij is ingericht op tweeverdieners.”

„Met een predikantsalaris op dit niveau gaat de bond niet schreeuwen. Waar we wel fel tegen ingaan is dat de PKN af wil van de koppeling van predikantstraktementen aan de cao van de rijksambtenaren. De ambtenarensalarissen zijn jarenlang mondjesmaat gestegen. Daar hoorde je de kerk nooit over. Nu de ambtenaren er 2 procent op vooruitgaan, begint de PKN te sputteren.”

Vanwege de „gevoeligheid” van de materie wilde het Landelijk Dienstencentrum van de PKN niet reageren in het CW.