De mariniers zouden oorspronkelijk afgelopen vrijdag zijn vertrokken. Maar omdat de commerciële charter niet voor alle overvliegrechten kon zorgen, ging de vlucht niet door. De eenheid is nu vertrokken met een KDC-10 van de luchtmacht, die wel over de benodigde vergunningen beschikt.

De mariniers maken deel uit van een eenheid van 750 man die de NAVO-troepenmacht ISAF moet helpen bij het ordelijk verloop van de parlements- en lokale verkiezingen die op 18 september plaatsvinden. Uitvalsbasis van de Nederlandse eenheid is Mazar-e Sharif, in het noorden van Afghanistan.

Er bevinden zich daar een kleine 800 Nederlandse militairen, verdeeld over bases in Kabul, Kandahar, Pol-e Khomri en Mazar-e Sharif. Dat aantal neemt de komende twee weken tijdelijk toe tot een kleine 1400 manschappen, als het bataljon ter ondersteuning van de verkiezingen op volledige sterkte is.