De Oekraïense delegatie wordt aangevoerd door de minister van Defensie, Roestem Oemjerov. Moskou stuurt onder anderen een adviseur van Poetin, een hoge diplomaat en functionarissen van Defensie. Zelensky had gehoopt op een hogere afvaardiging en sprak eerder van een „nepdelegatie”. Hij is nog steeds bereid om Poetin te spreken, maar denkt dat die de onderhandelingen helemaal niet serieus neemt.

Het hoofd van de Russische delegatie, Vladimir Medinski, zei donderdag klaar te zijn om over „mogelijke compromissen” met de Oekraïners te praten. Het doel zou zijn om een langdurige vrede te bereiken en om de „grondoorzaken van het conflict” weg te nemen.

Zelensky verklaarde dat het Oekraïense team bevoegd is om te praten over een staakt-het-vuren. Als dat lukt, zou een ontmoeting met Poetin op dit moment niet nodig zijn.

Het is nog niet duidelijk wanneer de delegaties samenkomen in Istanbul en of Oemjerov al onderweg is. Volgens Zelensky zouden de besprekingen donderdagavond of vrijdag kunnen plaatsvinden.

Zelensky was donderdag zelf wel aanwezig in Turkije. Hij sprak in Ankara met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan. Volgens Zelensky was het een „goed gesprek”.