Op livebeelden was te zien dat Trump op het vliegveld een feestelijk onthaal kreeg. Kinderen zwaaiden met vlaggen van de VS en Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en de president kreeg bloemen aangeboden. Trump verliet de luchthaven later in zijn gepantserde auto.

De eerste buitenlandse reis van een Amerikaanse president heeft symbolisch veel gewicht. Trump koos er net als in zijn eerste ambtsperiode voor om eerst naar Saudi-Arabië te gaan. Dat olierijke koninkrijk zegde volgens het Witte Huis 600 miljard dollar aan investeringen toe.

Ook in Qatar deed Trump volgens zijn regering goede zaken. Er werd voor honderden miljarden aan economische deals gemeld. Het land bood de VS ook een luxe vliegtuig aan als geschenk. Trump reageerde positief, maar in eigen land klonk ook kritiek.