„Kinderen zijn geen mini-volwassenen. Hun angsten, hun reacties en hun behoeften zijn fundamenteel anders. Als we hen niet serieus voorbereiden, lopen ze extra risico’s: fysiek, mentaal en emotioneel”, waarschuwt directeur Suzanne Laszlo van UNICEF Nederland. „Terwijl onze ervaring wereldwijd juist laat zien: als kinderen weten wat hen te wachten staat, handelen ze kalmer en veerkrachtiger in echte noodsituaties.”

De kinderrechtenorganisatie roept de overheid dan ook op om kinderen mee te nemen in de crisisaanpak. Zo moeten ouders handvatten krijgen zodat ze „hun kinderen actief kunnen betrekken bij de voorbereiding op noodsituaties, bijvoorbeeld door samen een noodpakket samen te stellen met dingen die voor kinderen belangrijk zijn. Denk aan een favoriete knuffel, een vertrouwd boekje of een spelletje.”

Ook pleit UNICEF voor kindvriendelijke noodopvang, goedwerkende gezinsherenigingssystemen en training voor hulpdiensten in het omgaan met kinderen. En kinderrechten moeten in het beleid en de besluitvorming rond crises explicieter aan bod komen. Bestuurders en politici kunnen zodoende aangesproken worden op hun keuzes.