Berends besloot vorige week zijn functie tijdelijk neer te leggen, om ruimte te maken voor een onafhankelijk onderzoek. Demissionair minister Hugo de Jonge van Binnenlandse Zaken liet woensdagavond tijdens een besloten gesprek met de Gelderse Provinciale Staten weten dat Lenferink wordt aangesteld als waarnemer.

De 66-jarige Lenferink (PvdA) was tot voor kort burgemeester van Leiden, een functie die hij twintig jaar bekleedde. Het onderzoek naar Berends is naar verwachting halverwege februari afgerond. Dan moet blijken of de 67-jarige CDA’er kan terugkeren als commissaris van de Koning op het provinciehuis in Arnhem.