Het bestuur maakte donderdagmiddag bekend dat Weststrate als general manager is benoemd. Hij hoopt samen met zijn vrouw, Heidy Weststrate-van Middendorp, en hun drie jonge kinderen, in de tweede helft van 2023 naar Zuid-Afrika te verhuizen.

Stichting Bethlehem geeft concreet gestalte aan het zendingswerk uitgaande van de Gereformeerde Gemeenten in Nederland (GGiN).

Weststrate is nu directeur-aandeelhouder van het ict-bedrijf Fancit te Kootwijkerbroek. Hij is sinds 2017 bestuurslid van Stichting Bethlehem.

Weststrate is een zoon van ds. J.A. Weststrate, predikant in de GGiN. Die verrichtte samen met zijn vrouw de eerste zendingsactiviteiten in Zuid-Afrika toe hij verbonden was aan de ggiN te Silverton (Pretoria). Stichting Bethlehem heeft deze activiteiten overgenomen en werkt aan de verdere toerusting op de drie zendingsvelden in Hammanskraal, Refilwe en Phumzile.

De werkzaamheden breiden zich sterk uit, door de komst van de tweede zendingswerker Georg Lindhoud naast Job Bolier, en Marieke Bakker als veldwerker. Lianne de Baat wordt opgeleid en hoopt later dit jaar ook het zendingsteam te gaan versterken. Het team in Zuid-Afrika bestaat dan uit zeven werkers van Nederlandse afkomst en dertig lokale personeelsleden.

Fieldmanager, Cees van den Bogert, houdt als hoofdtaak de dagelijkse begeleiding van alle projecten en activiteiten in Zuid-Afrika en het onderhouden van contacten in de townships.