Een preek die aansluit bij het dagelijks leven én een eigentijdse liturgie. Dat spreekt mensen aan, zegt ds. Orlando Bottenbley. Hij is sinds een jaar predikant van een baptistengemeente in Amsterdam. „We zien iedere zondag nieuwe mensen in de dienst.”
Werken in de stad is meer zaaien dan bouwen of oogsten, zegt ds. B. J. van der Graaf, coördinator van de pioniersplekken van de Protestantse Kerk Amsterdam (PKA). „Je mag een tijdlang met mensen optrekken, alleen zien we vaak de vrucht niet.”
Aan de robuuste keukentafel in zijn appartement in de Amsterdamse Bijlmer vertelt ds. André van der Stoel (28) over zijn werk in de jonge pioniersgemeente Thuis in Zuidoost. „Soms denk ik: wat doe ik hier? Ik snijd en kook en praat over het weer.”
De Noorderkerk in Amsterdam is een statig gebouw. Passanten staan vaak even stil om het zeventiende-eeuwse monument te bewonderen. Op zondag komt de gemeente er samen. Minstens 88 keer per jaar onder het gehoor van een dominee Visser.
De keren dat hij met een gevoel van „Yeah! Gelukt!” naar huis terugrijdt, zijn zeldzaam. Toch heeft zijn werk iets moois, zegt drugspastor Mark Lieshout. „Je probeert mensen een ander perspectief op hun leven te geven. Soms lukt dat.”
Rode kussens liggen op witgeverfde banken. De vloer is grijs. De gordijnen zijn ook grijs. Op de kapstok liggen een paar achtergebleven hoeden. „We mogen zondags merken dat er afname is.”
In de kerk hangt de geur van brandende kaarsen. De muren zijn rijkversierd met schilderijen over Jezus’ kruisweg. En bij het altaar spreken de geestelijken Aramees. Welkom in de Syrisch-orthodoxe Moeder Godskerk in het centrum van Amsterdam.
Een Alpha-cursus voor senioren. Dat is het nieuwste idee van samenwerkingsgemeente cgk/Ngk De Bron in Amsterdam-Nieuw-West. De gemeente telt slechts 140 leden, maar zet zich actief in om mensen te bereiken met het Evangelie.
Zelfs binnen, in de koffieschenkerij van de Oude Kerk in Amsterdam, is het geratel van rolkoffers te horen. Ds. Jessa van der Vaart luistert ernaar en zucht. De mooiste kerk van Nederland, zoals zij het gebouw noemt, ligt midden in de rosse buurt
Ze wijzen al eeuwen omhoog, de kerktorens rond de Amsterdamse grachtengordel. Kerkelijk leven is er altijd geweest in de hoofdstad van Nederland. Door de jaren heen veranderde dat steeds weer van gezicht.