Bij het beroepingswerk is hij een „onmisbare raadsman.” Op andere terreinen vervult de consulent soms ook een belangrijke rol in een vacante gemeente. „In situaties waarin predikanten drie of vier consulentschappen hebben, durf ik echter bijna niet meer te zeggen dat ze alle kerkenraadsvergaderingen moeten bijwonen.”
GENEMUIDEN – Als een predikant het beroep zou aannemen, zou de koster de klokken luiden. Keer op keer kwam er echter geen geluid uit de toren van de Grote Kerk in Genemuiden. Totdat ds. J. A. C. Olie onlangs liet weten te zullen overkomen. Na 21 beroepen krijgt de vacante hervormde wijkgemeente in het Overijsselse stadje weer een herder en leraar.
SINT ANNALAND – In consistories hangen in de regel de portretten van hen die voorgingen. In de consistorie van de gereformeerde gemeente in Sint Annaland hangt geen enkel predikantsportret. De gemeente is vacant, sinds 1854.
GELDERMALSEN – Aan de Tielerweg te Geldermalsen staat een kerkboerderij. Een boerenvoorhuis, met een nieuw gebouwd achterhuis. In het achterhuis, waar ooit de koestal was, komt de oud gereformeerde gemeente samen. Al 170 jaar vacant.
DAMWOUDE – Als kandidaat A. T. J. Ruis op 1 juli wordt bevestigd als predikant van de christelijke gereformeerde kerk in Damwoude, is de gemeente precies vijfenhalf jaar vacant geweest. Het is de langste vacaturetijd in de historie van de Friese gemeente. „We mogen ervaren dat de Heere van ons af weet. Zijn trouw over de gemeente is groot.”
KRABBENDIJKE – De verbouwde kerk van de gereformeerde gemeente in Krabbendijke is een plaatje. Het meubilair is nieuw, de vloeren zijn nieuw, de entree is nieuw, en er komt nog een nieuw orgel. Alleen, er is geen predikant. Krabbendijke is vacant.
SIRJANSLAND – De hervormde gemeente in Sirjansland is anderhalf jaar vacant. Wat is de grootste moeite ervan? Scriba Van Steensel: „Er is weinig verbinding tussen pastoraat, catechese en prediking.”
„Ach domineetje/ Wat weet je/ van ’s mensen heil?/ Een lief pastorietje/ een dito Sofietje/ Dat is alles wat je begeert.” Kennelijk was de dichter van deze regels niet erg overtuigd van de diepgang van de roeping tot het wondere ambt.