Wöltgens: Zuid–Limburg moet met buurlanden samenwerken
De Belgische, Duitse en Limburgse regio’s rond Maastricht moeten intensiever samenwerken. Er moet een centrale autoriteit komen die de scepter over deze samenwerking zwaait. Regionaal beleid wordt zo vervangen door Euregionaal beleid.
Dat zei voorzitter Th. Wöltgens van de Zuid–Limburgse Kamer van Koophandel woensdag in Kerkrade in zijn nieuwjaarstoespraak.Als eerste stap naar zo’n nieuwe autoriteit kunnen de Kamers van Koophandel van Zuid–Limburg en Aken nu al beginnen met een beleid voor regionale stimulering. Andere kamers in de regio kunnen zich daarbij aansluiten, aldus Wöltgens.
De gebieden kunnen zo volgens de voorzitter profiteren van elkaars successen op economisch en cultureel gebied. Verder vindt Wöltgens het belangrijk dat er een lightrail (een soort trein) komt die Hasselt, Leuven, Luik, Aken en de Zuid–Limburgse steden met elkaar verbindt.
Zuid–Limburg is volgens Wöltgens onderdeel van een Europese metropool, vergelijkbaar met Berlijn, Lyon of Basel. Alleen de nationale grenzen staan een grensoverschrijdend beleid in de weg. „We moeten die administratieve grenzen echt slopen", zei Wöltgens.
Het voormalige PvdA–kamerlid wantrouwt de regering in Den Haag. Weliswaar erkent de overheid de nieuwe economische driehoek Eindhoven–Leuven–Aken, maar Wöltgens is bang dat het ministerie van Economische Zaken alleen geld in Eindhoven wil pompen. Bovendien vraagt hij zich af of het ministerie de Kamers van Koophandel toestaat om grensoverschrijdend beleid mogelijk te maken. In het verleden weigerde EZ die toestemming herhaaldelijk, zei Wöltgens.