Koorheer Nicolaas Heijendaal (1658-1733) schreef over de geschiedenis van de abdij vanaf de stichting in 1104 tot aan het jaar 1701. Zijn herziene versie van ”Continuatio Annalium Rodensium” is niet alleen een belangrijke bron voor de bestudering van de geschiedenis van de abdij Kloosterrade-Rolduc; ook voor de lokale (Kerkrade en Herzogenrath) en regionale geschiedenis (Landen van Overmaas en Limburg) biedt zij waardevolle informatie. De herziene versie van Continuatio kan gezien worden als de presentatie van de abdij die in 1700, na eeuwen van bloei en verval, is herrezen, stelt Van Oeffelt.

Abdij Rolduc speelde een belangrijke rol bij de ontginning van het gebied en bij de vroege steenkoolwinning. De invloed van Rolduc was groot. In Friesland had zij in de Middeleeuwen invloed op enkele kloosters, onder andere in Midlum en Anjum. De abdij had ook politieke invloed. Sinds 1598 had de abt van Rolduc zitting in de staten van Limburg en Overmaas. Sinds 1974 is het grootseminarie van het bisdom Roermond in het gebouwencomplex gevestigd.

Behalve de abdijkerk behoren tot het complex een abdijgebouw in renaissancestijl, een barokke abdijvleugel, de kloosterhoeve en andere gebouwen.