Grauss, die van 2018 tot 2022 ChristenUnie-wethouder armoedebestrijding en schuldenaanpak was in Rotterdam, werd maandagavond voorgedragen als nieuwe burgemeester van Bodegraven-Reeuwijk. Hij wordt naar verwachting op 16 januari 2023 geïnstalleerd.

Hebt u al een band met Bodegraven-Reeuwijk?
„Ik ken de gemeente nog niet zo goed. Voor ik solliciteerde, al voor de zomervakantie, heb ik er veel gefietst en gewandeld met mijn vrouw. We knoopten praatjes aan met mensen en voelden een klik.”

Wordt het wennen om van de stad te verhuizen naar een meer dorpse gemeenschap?
„Het wordt een mooie uitdaging. Ik hoop de verschillende buurtschappen te leren kennen, als het weer het toelaat op de fiets. Bodegraven-Reeuwijk bestaat deels uit platteland, een werkbezoek op laarzen wordt een nieuwe ervaring.”

Wat gaat u missen aan Rotterdam?
„Tot deze zomer was ik wethouder in Rotterdam. Ik ben verknocht aan de inwoners van Lombardije en IJsselmonde. Ik hoorde veel persoonlijke verhalen. De relaties met deze mensen ga ik echt missen.”

Waarnaar kijkt u uit in uw nieuwe functie?
„Een burgemeester staat boven de partijen en heeft minder te maken met de veranderingen na de verkiezingen. Ik hoop langetermijnrelaties op te bouwen met mensen.”

U was pas een paar maanden voorzitter van het Ouderpanel Toeslagengedupeerden. Hoe is het om daar nu al weer te vertrekken?
„Dat is pijnlijk, want het is een prachtige rol. Ik werd gevraagd om te solliciteren als voorzitter van het ouderpanel toen de sollicitatieprocedure voor burgemeester al lang en breed liep. Toch heb ik besloten wel te solliciteren als voorzitter, want met twintig andere kandidaten wist ik niet of de keus in Bodegraven-Reeuwijk op mij zou vallen. Ik zal me in ieder geval tot de laatste dag vol inzetten als voorzitter van het panel.”