Ik check even mijn klassenlijst. En inderdaad, er staat een heuse ”Prins til Danmark” op vermeld. De bewuste prins Nikolai blijkt ook nog eens iemand die paradeert als model op de catwalk – met een indrukwekkende, zwierige kuif. Maar hoe lang blijft hij nog prins?

Recent heeft Koningin Margrethe namelijk richting haar jongste zoon prins Joachim aangegeven dat zijn vier kinderen vanaf volgend jaar niet meer de titel Prins of Prinses van Denemarken mogen voeren. Voortaan zullen ze Graaf of Gravin van Monpezat heten. Monpezat is een onbekend graafschap in Frankrijk, waar prins Henrik de overleden prins-gemaal van de koningin, vandaan komt. Ook prins Nikolai die mijn vak volgt zal deze titeldegradatie moeten ondergaan. Het vak loopt tot januari. Dus aan het einde ervan zal ‘mijn’ prins nog een graaf zijn.

Dit besluit van de koningin heeft geleid tot een stevige rel in de koninklijke familie. Een emotionele prins Joachim heeft in een interview openlijk gezegd dat zijn kinderen hiermee verstoten worden uit het koninklijk huis. De Deense kranten hebben al veel geschreven over deze kwestie. De teneur is dat een dergelijk besluit weliswaar gebruikelijk is, maar dat de abrupte manier waarop de prinsentitels worden ‘afgepakt’ toch wel erg onhandig is en zeer hard aan komt bij de betreffende prinsen en prinses.

Volgens Deense media reageerden ze „verward” op het besluit en voelen ze zich vernederd door deze titeldegradatie. Het is te hopen dat ‘mijn’ prins toch met opgeheven hoofd mijn colleges volgt en dat zijn onderwijsprestaties er niet onder zullen lijden. Inmiddels beseft de koningin wat ze heeft aangericht met haar plotselinge besluit en heeft ze haar excuses aangeboden.

Ondanks alles blijft koningin Margrethe zeer populair in Denemarken. Weliswaar is de vorstin eigengereid. Ze rookt en draagt bont, ondanks de afwijzende publieke opinie. Maar ze is ook een instituut en kan bij de bevolking niets fout doen. Pas heeft ze haar 50-jarig regeringsjubileum gevierd, met onder meer een groots galadiner. Ze is nu langstregerende vorstin ter wereld en dat van het oudste koningshuis in Europa. Ze is een rechtstreekse afstammeling van de legendarische Vikingkoning Gorm de Oude (circa 890–950).

Tijdens dat galadiner gaf kroonprins Frederik de speech van zijn leven. In zijn boeiende rede vergeleek hij de Deense natie met een schip en loofde zijn moeder als de kapitein die hij als onderbevelhebber hoopt op te volgen. In vele opzichten zijn ze elkaars tegenpolen. Maar ze delen hetzelfde verantwoordelijkheidsgevoel voor het schip van staat. Kortom, een goed voorbereide troonopvolger wacht in de coulissen.