En nu schenkt de regering, bestaande uit de conservatieve ÖVP en de Groenen, iedere volwassene 500 euro en elk kind 250 euro. Het is niet de bedoeling dat je er een extra vakantie mee betaalt, je garderobe aanvult met nieuwe herfstmode of er een nieuwe airfryer van koopt. Vooral dat laatste niet, want de helft van het bedrag is een Klima-bonus, en daarvan kun je met een rein geweten geen energieslurpende frietpan voor kopen natuurlijk. Die andere helft is een tegemoetkoming van de overheid voor de steeds gekkere prijzen van het levensonderhoud.

De uitbetaling zou oorspronkelijk in oktober plaatsvinden. De afnemende populariteit van de conservatief-groene coalitie en de voortdurende verwijten van de oppositie „niets te doen aan de steeds hogere prijzen van het levensonderhoud” noopten de regering om tempo te maken.

Zo’n 300.000 willekeurig uitgekozen Oostenrijkers ontvingen de ”Klima und Anti-Teuerungs-Bonus” al in augustus. De overige negen miljoen krijgen het geld in september op hun bankrekening bijgeschreven. Als je die niet hebt, of als die niet bekend is bij de overheid, krijg je een aangetekende brief met een tegoedbon, die je bij de bank voor contant geld kunt inwisselen.

Als de uitkomsten van een online enquête van Heute, de grootste gratis krant in Oostenrijk, representatief zijn, gebruikt 35 procent van de bevolking het geld om achterstallige rekeningen te betalen. Een kwart van de respondenten legt het geld opzij, om voorbereid te zijn op nóg duurdere tijden. Aan een extra vakantie of het aanvullen van de garderobe wordt het geld niet of nauwelijks besteed. En daarmee lijkt de bonus in een behoefte te voorzien.

Ondertussen werkt de regering ook aan een rem op de stroomprijs. Het plan is om elk huishouden een hoeveelheid elektriciteit te leveren voor een vaste, door de overheid vastgestelde prijs. Voor wat er meer verbruikt wordt, moet de marktprijs worden betaald. Mensen met een uitkering of een pensioen kunnen op extra compensatie rekenen.

Nu profiteren alle Oostenrijkers eenmalig van de Weense vrijgevigheid. Ook dat is een deel van de oppositie in het verkeerde keelgat geschoten. De rechtse FPÖ maakt zich kwaad over het feit dat asielzoekers ook 500 euro ontvangen, terwijl de kosten van hun levensonderhoud door de staat worden betaald. Bovendien zal het „uitdelen van gratis geld” de toch al forse immigratiestroom niet bepaald terugdringen.

De Groenen zijn boos omdat de ”Klima-Bonus” ook aan milieuvervuilers wordt gegeven. Andere partijen, waaronder een deel van de ÖVP, zijn bezorgd dat het uitdelen van zoveel geld de inflatie aanwakkert en daarmee de prijzen nog verder omhoog stuwt. Vast staat dat het lastig regeren is tijdens de grootste naoorlogse crisis in Oostenrijk.