„Onze verbondenheid met de koninklijke familie komt ieder jaar tot uiting tijdens de Airborne-herdenkingen, waarbij militaire eenheden van het Verenigd Koninkrijk in onze regio hun respect betonen aan de gevallenen in het kader van de Slag om Arnhem. We wensen alle nabestaanden en betrokkenen veel sterkte bij het verwerken van dit verlies”, aldus de gezamenlijke Airborne-organisaties.

De Slag om Arnhem maakte in de Tweede Wereldoorlog deel uit van het bevrijdingsoffensief van de geallieerden, waarmee zij in één keer dachten door te stoten naar Berlijn. De slag begon op 17 september met de landing van duizenden militairen van de 1e Britse Luchtlandingsdivisie. De geallieerden slaagden er niet in om de Rijnbrug in Arnhem te veroveren, waardoor de bevrijding van Nederland nog tot in mei 1945 duurde. Maar de regio is de geallieerden altijd zeer dankbaar gebleven.

De Airborne-organisaties gaan de komende dagen overleggen hoe de vele herdenkingen en bijeenkomsten volgend weekend eruit gaan zien, nu in het Verenigd Koninkrijk nationale rouw is afgekondigd. Dat heeft zeker gevolgen voor de aanwezigheid van veteranen en Britse hoogwaardigheidsbekleders. Ook zal het programma op sommige onderdelen versoberd worden.

Hoogtepunten van de herdenkingen zijn de kerkdienst en kranslegging in Arnhem, de paradropping op de Ginkelse Heide bij Ede en de herdenking op de Britse oorlogsbegraafplaats in Oosterbeek.