Hoekstra zorgde vrijdag voor onrust in politiek en samenleving door in een interview met het Algemeen Dagblad te stellen dat het jaartal voor halvering van de stikstofuitstoot in 2030 voor het CDA „niet heilig” is.

Minister Christianne van der Wal (Natuur en Stikstof) is niet blij met de uitspraken van Hoekstra. „Het raakt je natuurlijk als mens als je je zo inzet voor een dossier, dat je dan zo’n interview leest”, zei Van der Wal na afloop van de eerste ministerraad na de zomerperiode.

Ze noemde de timing van het interview „ongelukkig”, omdat Johan Remkes nog bezig is met zijn bemiddelingspoging.

Premier Rutte wilde tijdens zijn persconferentie na afloop van de ministerraad niet inhoudelijk op de uitspraak van de CDA-voorman ingaan. Staatsrechtelijk gezien vindt hij ze „op het randje.” Het kabinet behoort met één mond te spreken, maar volgens Rutte is er voor partijleiders die in het kabinet zitten, wel ruimte om af en toe de mening van de partij naar voren te brengen.

Remkes

Het kabinet sprak vrijdag over de uitspraken van Hoekstra, maar besloot er vooralsnog niet verder over te debatteren. Daarvoor ziet Rutte twee redenen. De eerste is dat het kabinet de komende week heel druk is met de afronding van de besprekingen over de begroting voor volgend jaar. Verder wil het kabinet Remkes de kans en ruimte geven om zijn gesprekken voort te zetten. In een later stadium zal het kabinet er wel een debat aan wijden. Rutte zei dat er op dit moment formeel geen verzoek ligt om de afspraken in het regeerakkoord over de stikstofvermindering te wijzigen.

LTO Nederland noemt het „mooi” dat een van de coalitiepartijen „een eerste stap zet” om het jaartal van het stikstofdoel te verschuiven. De belangenorganisatie noemt het ook mooi dat Hoekstra natuurherstel centraal stelt, in plaats van de zogeheten kritische depositiewaarden. Dat is de grens aan de hoeveelheid stikstof die een specifiek natuurgebied aankan.

Boos

De milieuorganisaties Greenpeace, Milieudefensie en Wereld Natuurfonds maken zich boos over de opmerkingen Hoekstra „Dit is cynische politiek”, zegt Andy Palmen, directeur van Greenpeace Nederland. „In Den Haag weet men heel goed dat de rechter gehakt maakt van elke vertraging om de natuur te redden, maar de zetels zijn belangrijker dan het land besturen.”

Mobilisation for the Environment (MOB) gaat mogelijk een klacht indienen bij de Europese Commissie als de deadline voor de vermindering van de stikstofuitstoot wordt verschoven.

De Tweede Kamer komt dinsdag terug van reces voor een debat over de uitspraken van Hoekstra. Het verzoek tot een debat kwam van PVV’er Geert Wilders, die de steun kreeg van een Kamermeerderheid.