Het Litouwse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft het hoofd van de Russisch-orthodoxe kerk eind juni op een lijst gezet van mensen die tot 23 juni 2027 niet gewenst zijn in het land. Kirill ontkent volgens het ministerie „de territoriale integriteit en soevereiniteit van Oekraïne en steunt de agressie van Rusland tegen het buurland. Dat is in strijd met het internationaal recht.”

De Russisch-Orthodoxe Kerk heeft inmiddels scherpe kritiek geuit op het inreisverbod. Een woordvoerder van het Moskouse Patriarchaat stelde dat de Litouwse regering „de rechten van haar eigen Russisch-orthodoxe burgers negeert.” Hij sprak van „het loslaten van de ideeën van godsdienstvrijheid en de Europese rechtstraditie.”

Litouwen had tevergeefs gelobbyd voor EU-sancties tegen de patriarch. De Hongaarse regering van Viktor Orbán verhinderde met haar veto de bestraffing van de Russische kerkleider.

Litouwen is het derde land, na Groot-Brittannië en Canada, dat officieel sancties oplegt aan Kirill. De reden die de Canadese regering begin juli opgaf was dat de patriarch een „Russische desinformatie- en propaganda-agent” is. De Britse regering had medio juni reeds de tegoeden van Kirill in het Verenigd Koninkrijk bevroren en besloten hem de toegang tot het land te ontzeggen.