Hyperloops zijn een soort buizenpost voor mensen of goederen. Het idee is om speciale capsules, zogeheten pods, in een bijna-vacuüm door buizen heen te laten gaan met de snelheid van een vliegtuig. Potentieel kun je zo in een halfuur van Amsterdam naar Parijs reizen, volledig elektrisch en zonder uitstoot van CO2 of andere schadelijke stoffen.

„Het grootste pluspunt is de efficiëntie”, legde Gijs Roodenburg (23) van het Delftse studententeam eerder uit aan het ANP. „Omdat er geen lucht- of rolweerstand is, heb je veel minder energie nodig dan wanneer je bijvoorbeeld een elektrisch vliegtuig zou bouwen.” Overigens gaan de prototypes van de studenten nog niet door vacuümbuizen en gaan ze lang niet zo snel als uiteindelijk de bedoeling is. Het gaat meer om het leerproces.

De demonstraties zijn het hoogtepunt van de European Hyperloop Week die voor de tweede keer wordt gehouden. Met deze competitie willen de betrokken universiteiten de ontwikkeling van het vervoermiddel verder helpen. Onder de deelnemers zijn onder meer teams uit Noorwegen, Zwitserland, Spanje, India, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Een jury van deskundigen met een achtergrond in techniek en design beoordeelt de ontwerpen en looft diverse onderscheidingen uit aan de teams. De awards worden zondagavond uitgereikt op de Markt in Delft.