Hoewel Enschede kiest voor het openhouden van de burgerluchtvaart, wil het er geen geld in investeren. „De exploitatie is een zaak van de huidige eigenaar”, zei een gemeentewoordvoerder dinsdag. Wat er na de sluiting met het uitgestrekte gebied moet gebeuren, is nog onduidelijk.

De exploitatie van de burgerluchtvaart is sinds vorig jaar in handen van grootaandeelhouder Strikwerda Beheer. Uit onderzoek van de Kamer van Koophandel Veluwe en Twente blijkt dat er in Enschede plaats is voor een bescheiden luchthaven met een groeiscenario dat moet leiden tot 1,5 miljoen passagiers in 2011. In de infrastructuur is dan een investering nodig van 52 miljoen euro.

Eerder vroegen de Twentse gemeenten, provincie en bedrijfsleven tevergeefs aan de overheid om compensatie voor de sluiting van de militaire basis. Behalve over de directe investeringen is er ook grote onzekerheid over de exploitatie van de luchthaven.

Burgerluchtvaart is alleen levensvatbaar als de luchthaven ook in het weekeinde is geopend. Een raadsmeerderheid in Enschede wil echter dat er in het weekeinde niet voor acht uur ’s ochtends wordt gevlogen.