Amnesty bekritiseert Litouwen voor behandeling van vluchtelingen
Amnesty International beschuldigt Litouwen van het schenden van mensenrechten met vluchtelingen van verschillende nationaliteiten die vanuit buurland Belarus binnenkomen. Terwijl oorlogsvluchtelingen uit Oekraïne met open armen worden ontvangen in Litouwen, worden mensen uit landen als Irak of Syrië illegaal opgesloten, ernstig mishandeld en gedeporteerd. Dat concludeert Amnesty op basis van interviews met migranten in twee Litouwse detentiecentra.
Tegelijkertijd beschuldigt de mensenrechtenorganisatie de Europese Unie ervan de acties in de Baltische lidstaat te tolereren.
Volgens Amnesty klaagden migranten die werden ondervraagd over vernedering door de autoriteiten en onmenselijke omstandigheden. „De Litouwse autoriteiten houden al maanden willekeurig duizenden mensen vast in verloederde, door militairen gerunde detentiecentra, waar ze worden gemarteld en op andere manieren worden mishandeld”, schrijft Amnesty in een rapport. „Ze krijgen geen toegang tot eerlijke asielprocedures, zodat ze ‘vrijwillig’ kunnen terugkeren naar de landen waaruit ze zijn gevlucht.”
De Litouwse minister van Binnenlandse Zaken Agne Bilotaite ontkent de beschuldigingen en bekritiseert op haar beurt Amnesty. De mensenrechtenorganisatie zou de context van de situatie niet hebben beoordeeld. Het gaat volgens haar namelijk niet om migratieprocessen of vluchtelingen die de oorlog ontvluchten. Buurland Belarus brengt migranten uit crisisgebieden op georganiseerde wijze naar de grens met Litouwen, stelt Bilotaite. Belarus wil daarmee Westerse landen ontwrichten.
De situatie aan de buitengrens van de EU escaleerde afgelopen nazomer. Duizenden mensen probeerden illegaal de EU binnen te komen.