Volgens bronnen rond het kabinet en in betrokken organisaties heeft het besluit te maken met een ruzie tussen Nederland en België over de kosten van de vorige verdieping van de zeearm en over natuurcompensatie. Het Nederlandse kabinet wil dat Vlaanderen grotendeels opdraait voor deze lasten. Vlaanderen ziet de nieuwe verdiepingsronde graag verwezenlijkt, omdat daarmee de haven van Antwerpen beter bereikbaar wordt voor grote zeeschepen.

De verdieping heeft echter weinig voordelen voor Nederland. Wel zijn er nadelen: een verdieping zorgt ervoor dat de stroomsnelheid in de Westerschelde verder toeneemt, waardoor de veiligheid in het geding zou komen.

Bijna alle betrokken Zeeuwse partijen zijn uitgesproken tegenstander van de nieuwe verdieping, die in 2007 zou moeten beginnen. Waarschijnlijk wordt het besluit nu uitgesteld naar 20 januari. Op die datum spreekt premier Balkenende met zijn Belgische collega over onder meer de kwestie van de verdieping.