Toen de Oekraïense president Volodimir Zelenski eind maart via een videoverbinding de Tweede Kamer toesprak, vroeg hij het parlement om een stad of regio te kiezen en zich in te zetten voor de wederopbouw daarvan. Wopke Hoekstra vond dat „een heel goed idee”, zo zei hij dinsdag na de lunch. „Maar het belangrijkste is dat we iets doen dat helpt.”

Hoekstra zei dat het geen zin zou hebben als alle Europese lidstaten straks Kiev willen adopteren, terwijl andere delen van Oekraïne aan hun lot overgelaten worden. Toch ziet hij ook de symboliek van het voorstel zoals Zelenski dat deed. Hij vergeleek het met het Marshallplan, waarmee de Verenigde Staten na de Tweede Wereldoorlog Europa mede op de been hielpen. „Wij moeten bijdragen aan een 21ste-eeuwse versie”, aldus de minister.

Volgens Koeleba is pas sprake van een overwinning op de Russische troepen als alle militairen verdreven zijn, de verantwoordelijken zijn vervolgd én Rusland „iedere cent” van de schade heeft vergoed. Desondanks zoekt zijn regering ook al langer steun bij bondgenoten, waaronder Nederland.

„Als Nederland heeft geholpen met de wederopbouw van een van de regio’s of steden in Oekraïne zullen daar nog steeds wat straten en pleinen vernoemd zijn naar Rusland. Die moeten we allemaal een Nederlandse naam geven. Misschien krijgen we wel een Wopke Hoekstrastraat in een van de Oekraïense steden”, grapte Koeleba. Hij benadrukte dat de keuze of en hoe andere landen helpen bij de wederopbouw aan de landen zelf is.