Hoe hoog de verliezen daadwerkelijk zijn, is moeilijk in te schatten. Moskou heeft eerder toegegeven dat meer dan duizend Russen zijn gesneuveld sinds de oorlog op 24 februari begon. Het land schat het aantal gedode Oekraïense strijders op meer dan 23.000.

Zelenski zei te verwachten dat Rusland „extra troepen” samentrekt voor aanvallen in Oost-Oekraïne. Hij deed tijdens zijn toespraak een beroep op het Russische leger. „Elke Russische soldaat kan nog steeds zijn leven redden. Het is beter voor je om te overleven in Rusland dan om te sterven in ons land.”

Een adviseur van de president zei zaterdag tegen het Oekraïense persbureau UNIAN dat er al vier dagen lang geen troepenbewegingen vanuit Rusland richting Oekraïne zijn waargenomen. Wel zouden „een groot aantal kapotte apparatuur, gewonden en doden” worden teruggestuurd naar Rusland.

Zelenski meldde dat Oekraïne de onderhandelingen voortzet om de sancties tegen Rusland aan te scherpen. Een besluit over beperkingen op de invoer van Russische olie wordt binnenkort verwacht, aldus de president.