Imperial Brands is het eerste grote internationale sigarettenconcern dat de werkzaamheden in Rusland volledig stillegt, waaronder een fabriek in Wolgograd. Imperial Brands gaf wel aan zijn ongeveer duizend werknemers in Rusland door te zullen betalen zolang de activiteiten zijn opgeschort.

Eerder werd ook al de verkoop in Oekraïne gestaakt door het bedrijf vanwege de oorlog. Rusland en Oekraïne zijn goed voor circa 2 procent van de totale omzet.

British American Tobacco (BAT), met merken als Dunhill en Lucky Strike, zei woensdag dat alle investeringen in Rusland worden opgeschort en dat alleen de lokale merken doorgezet worden. Het Zweedse Scandinavian Tobacco Group, dat bijvoorbeeld de sigarenmerken La Paz en Panter heeft, legde begin deze maand de activiteiten in Rusland stil.

Marlboro-moeder Philip Morris International heeft nog geen besluit aangekondigd over Rusland, wat een zeer belangrijke markt voor het bedrijf is. Ook het grote Japan Tobacco International heeft nog niets gezegd over zijn werkzaamheden in Rusland.

Rusland is gemeten naar volume de op drie na grootste tabaksmarkt ter wereld, met een geschatte waarde van meer dan 16 miljard euro per jaar. Bijna een derde van de volwassen bevolking in Rusland rookt. De Russische overheid haalt jaarlijks miljarden op met accijns op tabak.