Het fileprobleem in Nederland groeit. In november stond het verkeer op de rijkswegen meer vast dan ooit, zo bleek uit cijfers van de VID (de VerkeersInformatieDienst). Slechte weersomstandigheden en glibberwegen in de Randstad verergerden het fileleed.

Via de Spoedwet wegverbreding (2003), die voorziet in de aanleg een aantal tijdelijke extra rijbanen voor in de spitsuren, zogeheten spitsstroken, wil minister Peijs van Verkeer de fileproblemen versneld aanpakken. De eerste spitsstroken, langs de A50 en de A28, konden zodoende twee jaar sneller worden gerealiseerd.

Het offensief tegen het fileleed heeft dit jaar echter een behoorlijke tegenslag moeten incasseren toen de Raad van State Peijs terugfloot. De realisatie van zes andere spitsstroken, waaronder die op de A2/A27 tussen Everdingen en Lunetten, bleek in strijd met de (Europese) regels voor luchtkwaliteit, die mensen moeten beschermen tegen te verontreinigde lucht.

De verkeersminister stelde dit euvel op te lossen met een ’noodwetje’, zodat het extra asfalt voor het spitsverkeer toch gerealiseerd kan worden. Gebleken is namelijk dat de Europese regels voor luchtkwaliteit in Nederland strenger worden uitgelegd dan elders in Europa. Staatssecretaris Van Geel van Milieu bekijkt nu hoe dat kan. Zodra duidelijk is waar het verschil zit, zal hij een voorstel indienen om dit te repareren. Een woordvoerder van het ministerie van VROM verwacht dat dat begin volgend jaar zal zijn. Of die reparatie de weg vrij zal maken voor de nieuwe spitsstroken, moet dan blijken.