Boom is donderdagochtend onderweg naar Chelm, een plaatsje in het oosten van Polen. Daar bevindt zich een opvangcentrum met een noodopvang voor de nacht van vluchtelingen die de grens oversteken. „De situatie is dramatisch”, zegt Boom. „Sommige mensen hebben iedereen verloren. „Er is weinig voedsel, mensen hebben aggregaten nodig om elektrische kachels van stroom te voorzien, dekens en slaapzakken.”

Zaterdag begon Boom in Kerkrade met een inzamelingsactie. „Daarna is het heel snel gegaan”, zegt ze. „We kregen hulp van veteranen in Brunssum en Landgraaf. In de nacht van dinsdag op woensdag zijn we met een konvooi vrachtwagens en busjes vol goederen voor de Oekraïne vertrokken. Later vandaag halen we tien vluchtelingen op, met wie we naar Kerkrade rijden.”

Deze vluchtelingen worden vrijdagochtend verwacht in een centrum van veteranen in Kerkrade, van waaruit ze verder kunnen naar gastgezinnen, die hen opvangen. „We hebben veel kleding ingezameld, maar er ligt hier nog veel meer”, zegt veteraan Piet Heuts. Hij werkt samen met Natasia Boom, beiden kennen elkaar uit het leger. „We hebben in Kerkrade een opvang opgezet met tien bedden. Daar wordt voor hen gekookt, en kunnen ze bijkomen.”

De actie vanuit Kerkrade is er een van vele in het hele land door onder andere bedrijven, kerken, particulieren, politiebonden en Poolse Nederlanders. Er wordt onder meer ingezameld in Maastricht, Heerlen, Utrecht, Oisterwijk, Schaijk. Zo gaat dinsdag 8 maart vanuit Breda een konvooi met hulpgoederen naar het plaatsje Medyka om noodhulp te bieden aan Oekraïense vluchtelingen. Aan boord vooral veel pijnstillers, verband, antibiotica, maandverband, babyspullen, en levensmiddelen. Donderdag zijn er vanuit Breda al kleding, babyluiers en melkpoeder onderweg.